Slobodna mornarica – nasilna grupa stanovnika Pojasa u vojnim brodovima sa crne berze – obogaljila je Zemlju i započela kampanju gusarenja i nasilja među spoljnim planetama. Kolonizatorski brodovi na putu prema hiljadu novih svetova s druge strane tuđinskog prstena lak su plen, a nije preostala nijedna flota dovoljno sna