HARPER LI (1926. - 2016.) rodila se u Monrovilu u Alabami. Komšija i najbolji prijatelj iz djetinjstva bio joj je Truman Kapote, koji joj je poslužio kao model za lik dječaka Dila u romanu Ubiti pticu rugalicu. Studirala je pravo na Univerzitetu u Alabami, ali je odustala u posljednjem semestru. Godine 1959. pomagala je Kapoteu u prikupljanju podataka za njegov roman Hladnokrvno ubistvo, i s njim putovala u Kansas. Svoj roman Ubiti pticu rugalicu prerađivala je i dotjerivala zajedno s urednikom Tejlorom Hohofom dvije i po godine. I nakon što je bio objavljen I960, odmah je postao bestseler. Sljedeće godine, 1961. za njega je dobila Pulitzerovu nagradu, a potom je prema romanu snimljen film u režiji Roberta Maligana. Objavila je samo nekoliko eseja u časopisima. Živila je do svoje smrti povučeno od javnosti između rodnog Monrovila i Njujorka.