Aristofan (Αριστοφανης; rođen oko 445. p. n. e. u Atini, umire oko 385. p. n. e.) najznačajniji je predstavnik stare atičke komedije. Jedanaest od njegovih četrdesetak predstava je skoro kompletno sačuvano. One pružaju najvrijednije primjere žanra komične drame poznate kao „stara komedija” i koriste se za njegovo definisanje, zajedno sa fragmentima dvanaestak izgubljenih predstava Aristofana i njegovih savremenika.
O njegovom životu zna se malo. Rodio se u Atini od oca Filipa i majke Zenodore. Komedije je počeo pisati vrlo mlad, ali nije ih prikazivao pod svojim imenom, nego pod imenima komičkih pesnika Kalistrata i Filonida. Iz stihova u Aharnjanima zaključuje se da je živio na Egini ili da je tamo imao imanje, ali ni to nije sigurno. Spominju se tri njegova sina: Ararot, Nikostrat i Fileter, koji su svi takođe bili komediografi.
Aristofanova mladost i zrelost padaju u doba dugotrajnog peloponeskog rata (431 p. n. e. ‒ 404. p. n. e.), koji često daje okvir u kome se odigrava radnja njegovih komada.
