Mišel Toma, poznatiji kao Mišel Uelbek, najtiražniji i najprevođeniji savremeni francuski pisac, po struci je agronom. Zbog hroničnih depresija, on je više puta liječen u psihijatrijskim bolnicama. Shvativši principe trgovine, on je napustio državnu službu i posvetio se književnosti. Pored cinizma i provokacije, on je rano počeo da njeguje čudan izgled - blijeda, nezdrava boja kože, smiješno odijelo.... "Izgled bijednika je njegova karta za književni uspjeh", kaže Deni Demonpion, autor knjige o Uelbeku. Istovremeno, Uelbek se obilno koristi popularnom holivudskom ikonografijom o uvrnutim likovima, te se često fotografiše sa cigaretom uglavljenom između srednjeg prsta i prstenjaka.